Elias
foi profeta em Israel em torno de 850AC. Seu nome significa "meu Deus é o
Senhor". Este é um nome muito adequado porque Elias passou a maior parte
de sua vida tentando fazer com que a nação de Israel adorasse a Deus. Quando
Elias foi profeta, os reis e o povo de Israel adoravam falsos deuses e ídolos.
O trabalho de Elias era dizer-lhes que eram desobedientes às leis de Deus.
A
Bíblia não nos dá qualquer informação sobre a família de Elias. Somente sabemos
que ele era um tesbita (nascido em Tesbe) o que provavelmente significa que
veio da terra de Gileade, na margem oriental do Rio Jordão. Enquanto Elias
viveu, dois reis, Acabe e Acazias, reinaram sobre Israel. Na Bíblia as
histórias sobre Elias começam em I Reis 17 e terminam em II Reis 2.
Deus
ordenou que Elias fosse profeta num período muito importante da história de
Israel. O reino de Israel era muito rico e poderoso. O Rei Onri, que reinou de
885AC a 874AC, tinha feito amizade com os fenícios. Para selar essa amizade,
Acabe, filho de Onri, casou-se com Jezabel, filha do rei de Tiro. Quando
Jezabel se mudou para Israel trouxe os ídolos que adorava. Imediatamente quase
todo o povo estava adorando o falso deus Baal e isto violava a aliança que
Israel fizera com Deus. Deus enviou Elias para trazer a nação e seus líderes de
volta para o Senhor.
AVISO DE SECA
A
primeira menção do ministério de Elias na Bíblia ocorreu quando ele contou a
Acabe que a nação de Israel passaria por uma terrível seca até que Elias
anunciasse seu fim (I Reis 17:1). Quando fez essa profecia a Acabe, Elias
estava repetindo o aviso de Moisés aos israelitas de que consequências
desastrosas viriam quando Israel se afastasse de Deus (Levítico 26:14-39 e
Deuteronômio 28:15-68).
Depois
disso, Elias se escondeu num barranco na margem oriental do Rio Jordão perto da
torrente de Querite. Era possivelmente o vale do Rio YARMUK ao norte de
Gileade. Enquanto se escondeu lá, Elias teve água suficiente e os corvos lhe
traziam alimento duas vezes por dia. Quando o ribeiro finalmente secou, Deus
determinou que Elias se mudasse para a vila fenícia de Sarepta, perto de Sidon.
Enquanto esteve lá, uma viúva cuidou dele embora fosse muito pobre. Em
retribuição à ajuda dela, Elias a recompensou com um suprimento miraculoso de
alimento e azeite que não terminou até que a seca acabasse. Enquanto Elias
estava com a viúva, seu filho adoeceu e morreu. Elias orou a Deus e a criança
tornou a viver e teve a saúde restaurada.
Depois
que a seca castigou Israel por três anos, Deus disse a Elias para informar a
Acabe que choveria em breve. Na sua viagem de volta para ver o rei, Elias foi
ao encontro do mordomo de Acabe, Obadias, que procurava água para os animais do
rei. Elias pediu a Obadias para conseguir um encontro com Acabe. A princípio
Obadias recusou. Nos últimos três anos, Acabe havia procurado por Elias em todo
o Israel e reinos vizinhos a fim de obrigá-lo a por fim à seca. Obadias tinha
certeza de que se deixasse Elias, o fora-da-lei mais procurado de Israel, ele
fugiria de novo. Isso faria o rei ficar mais zangado. Quando Elias lhe prometeu
que ficaria até sua volta, Obadias, finalmente promoveu o encontro entre Acabe
e o profeta.
Nesse
encontro, Elias tentou explicar por que não era o "perturbador de
Israel" como pensava Acabe (I Reis 18:17-18). Elias explicou que estava
somente obedecendo a Deus quando acusou a idolatria e desobediência de Acabe.
Por exemplo, Acabe permitiu que sua esposa Jezabel sustentasse uma escola para
formar profetas de falsos deuses. No final do encontro, Elias pediu uma
competição pública no Monte Carmelo entre os profetas de Baal e os profetas do
Senhor. O vencedor desse desafio mostraria a todo o Israel quem era o
verdadeiro Deus de Israel.
Fonte:
Ilúmina
Deus
seja louvado
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